Vertigine Posizionale Parossistica Benigna (VPPB): Sintomi, Diagnosi e Riabilitazione

La Vertigine Posizionale Parossistica Benigna (VPPB) è un disturbo comune dell’equilibrio che colpisce l’orecchio interno. Provoca episodi improvvisi di vertigini che possono interferire con la qualità della vita. Fortunatamente, esistono strategie efficaci di diagnosi, trattamento e riabilitazione per alleviare i sintomi e migliorare il recupero.

La VPPB è caratterizzata da brevi episodi di vertigini scatenate dai cambiamenti di posizione della testa. Si verifica quando piccoli cristalli di calcio (otoliti) si spostano nei canali semicircolari dell’orecchio interno, alterando la percezione del movimento.

L’orecchio interno è la struttura deputata al controllo dell’equilibrio e della percezione del movimento. È situato all’interno della parte petrosa dell’osso temporale ed è costituito da:

• Labirinto osseo: una serie di cavità scavate nell’osso temporale che contengono il labirinto membranoso.
• Labirinto membranoso: una struttura piena di endolinfa, che comprende i canali semicircolari, il vestibolo e la coclea.
• Canali semicircolari: tre strutture ad anello (anteriore, posteriore e laterale) disposte su piani ortogonali che rilevano le accelerazioni angolari della testa.
• Utricolo e sacculo: due organi otolitici situati nel vestibolo, responsabili della percezione delle accelerazioni lineari e della posizione della testa rispetto alla gravità.
• Otoliti: piccole particelle di carbonato di calcio che normalmente si trovano nell’utricolo e nel sacculo. Questi cristalli sono immersi in una sostanza gelatinosa e sono responsabili della trasduzione dei segnali di accelerazione.
• Nervo vestibolare: trasmette le informazioni raccolte dai recettori vestibolari al cervello, permettendo il mantenimento dell’equilibrio e della postura.

La causa più comune della VPPB è l’invecchiamento, ma può anche derivare da traumi cranici, infezioni dell’orecchio o lunghi periodi di immobilità. In alcuni casi, la causa resta sconosciuta.

I sintomi principali della VPPB includono:

• Episodi brevi di vertigini (sensazione di rotazione)
• Nausea e, in alcuni casi, vomito
• Perdita di equilibrio e instabilità
• Movimenti oculari anomali (nistagmo)

Non sono presenti sintomi come perdita dell’udito o tinnito. Se si verificano, potrebbe trattarsi di un altro disturbo e è consigliabile consultare un medico.

La diagnosi si basa sulla descrizione dei sintomi e su test clinici specifici. Il test più utilizzato è la manovra di Dix-Hallpike, che aiuta a determinare la posizione degli otoliti nel sistema vestibolare. In alcuni casi, possono essere richiesti esami di diagnostica per immagini per escludere altre patologie.

Il trattamento più efficace per la VPPB è rappresentato da specifiche manovre di riposizionamento della testa, tra cui:

Manovra di Epley

Questa tecnica guida gli otoliti fuori dai canali semicircolari verso una zona dell’orecchio interno dove non causano sintomi.

1. Il paziente si siede sul lettino con la testa girata di 45 gradi verso il lato affetto.
2. Viene poi reclinato rapidamente fino a posizionare la testa oltre il bordo del lettino con un’angolazione di circa 30 gradi.
3. Dopo 30 secondi, la testa viene girata di 90 gradi in direzione opposta.
4. Il paziente si gira sul fianco mantenendo la testa inclinata.
5. Dopo un’attesa di altri

Manovra di Semont

Alternativa alla manovra di Epley, consiste in uno spostamento brusco della testa per rimuovere gli otoliti.

1. Il paziente si siede e gira la testa di 45 gradi.
2. Viene rapidamente spostato su un fianco, mantenendo la testa nella stessa posizione.
3. Dopo 30 secondi, viene rapidamente ruotato sul lato opposto mantenendo la testa fissa.
4. Dopo altri 30 secondi, torna in posizione seduta.

Esercizi di Brandt-Daroff

Sono esercizi da fare a casa per favorire l’assuefazione ai sintomi:

1. 1. Sedersi in posizione eretta.
   2. Sdraiarsi rapidamente su un lato con la testa girata di 45 gradi.
   3. Mantenere la posizione fino alla scomparsa delle vertigini.
   4. Tornare alla posizione seduta e ripetere sul lato opposto.

Dopo il trattamento, la riabilitazione vestibolare aiuta a migliorare l’equilibrio e ridurre la sensibilità ai movimenti. Il percorso di riabilitazione può includere:

• Esercizi di stabilizzazione dello sguardo, per migliorare il controllo oculomotorio.
• Esercizi di adattamento e habituation, per ridurre la percezione delle vertigini.
• Esercizi di equilibrio e coordinazione, per prevenire cadute e migliorare la sicurezza nei movimenti.

• Evitare movimenti bruschi della testa.
• Dormire con la testa leggermente sollevata.
• Alzarsi lentamente dal letto o da una sedia.
• Eseguire regolarmente gli esercizi di riabilitazione consigliati dallo specialista.
• In caso di episodi frequenti, rivolgersi a un medico per valutare eventuali trattamenti ripetuti.

In caso di sintomi persistenti, è consigliabile consultare:

• Medico di base
• Otorinolaringoiatra
• Fisioterapista specializzato in riabilitazione vestibolare
• Neurologo (se si sospettano altre patologie)

La VPPB è una condizione fastidiosa ma trattabile. Grazie a specifiche manovre e alla riabilitazione vestibolare, la maggior parte delle persone può recuperare rapidamente e tornare a una vita normale.

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